DAG 1 – Zondag:
Porto – Macedo de Cavaleiros (taxi)
Je komt aan op de luchthaven van Porto en we halen je op voor de lunch op een terras aan het strand. Dat is hoe wij je welkom heten in Portugal! Daarna gaan we naar ons startpunt, de stad Macedo de Cavaleiros, in de wijk Bragança. Zodra je bij het vriendelijke, door een funky familie gerunde hotel aankomt, zal je zien dat je uitrusting en moto’s op je wachten, zodat je je voor de volgende dag kunt organiseren.
We verzamelen in de vroege vooravond om samen te dineren in een toprestaurant dat eerlijke heerlijke lokale gerechten serveert met een elegante keuken. De opwinding hangt in de lucht, kunnen we vannacht slapen ?!
DAG 2 – Maandag:
Macedo de Cavaleiros – Freixo de Espada à Cinta (143km), extra lus (85km)
Na een uitgebreid ontbijt tanken we bij het naastgelegen tankstation en springen een paar meter verderop op de sporen. Gewoon wakker worden en rijden. Het eerste uur rijden kan je je ogen gewoon niet geloven, er is zoveel diversiteit in het landschap … je rijdt niet offroad, je rijdt in een schilderij. Links, rechts, links – de meest perfecte bergpaden, precies de juiste balans tussen uitdagend en plezierig. We hebben het over 99% off-road, door kleine wijngaarden van de lokale coöperaties, op en neer de heuvels en valleien, wat een gevoel. We stoppen bij een dorpje, tanken bij, eten een “tosta mista” (met dubbele plakjes kaas en ham tussen het brood omdat ze van ons houden!), En verder rijden.
Onze bestemming is Freixo de Espada à Cinta, niemandsland verloren in de bergen, waar we worden verwelkomd! Moto’s parkeren, uitrusting uit… chillen in het plaatselijke ‘café’ op het terras, en verhalen delen:-)
Aan de overkant is ons bescheiden hotel. Maak het uzelf gemakkelijk, verfris uzelf en ga naar het kleine restaurant van Amélia om een biefstuk te proeven dat zo dik en breed is – wauw! Gewoon de perfecte dag.
DAG 3 – Dinsdag:
Freixo de Espada à Cinta – Aldea del Obispo, kort (185 km), lang (220 km), extra lus (70 km)
We laten niemandsland achter in de bergen. De dapperen kunnen beginnen met een lus van 70 km en vervolgens kiezen voor de lange route naar het volgende hotel, met een totaal van ongeveer 250 km. De slimmeriken kunnen de korte route nemen en als eerste aankomen bij het meest indrukwekkende hotel van de reis. Het rijden is natuurlijk top: singletracks, ongelooflijke uitzichten, dichte bossen … zoveel verloren paden door het midden van dit verlaten land. Maar vandaag komen we dicht bij de beschaving als we door het geklasseerde historische Almeida rijden, een prachtig versterkt dorp gebouwd in de 17de eeuw met in het midden een middeleeuws kasteel. Het is een bezoek waard. En even stoppen voor een drankje op een terrasje. We zijn heel dicht bij onze bestemming, net over de grens in Spanje, nog een fort, veel kleiner, maar zelfs ouder, volledig omgebouwd tot een hotel dat op schitterende wijze de moderne en de oude wereld combineert. Geniet van de sfeer, het Spaanse eten en de slaapkamers… je slaapt zoals je nog nooit eerder hebt geslapen.
DAG 4 – Woensdag:
Aldea del Obispo – Manteigas (325 km)
Na het luxueuze ontbijt in het vredige fort begint de meest intense dag van onze reis, aangezien we naar de hoogste bergen van Portugal rijden – Serra da Estrela. De tracks zijn kronkelig en de uitzichten zijn adembenemend. Witte schapen schilderen de groene weilanden, hun wol drijft de lokale economie aan door de productie van prachtige kledingstukken, met de hand vervaardigd, met oude en moderne ontwerpen. Je kunt de fabrieken en hun winkels bezoeken, of in plaats daarvan de vele natuurlijke wonderen van deze berg waar we doorheen zijn gereden ontdekken, inclusief de top op 1993 meter hoogte. We eindigen onze dag in een prachtig berghotel, bij het zwembad, trots op onze veroveringen, met vermoeide lichamen maar ontspannen geest.
DAG 5 – Donderdag:
Manteigas – Castelo Branco (248 km), extra lus (80 km)
Het ontbijt wordt geserveerd in het panoramische restaurant met uitzicht op het dorp dat zich onder ons uitstrekt. Je hebt de keuze om de dag te beginnen met 80 km in de bergen of om direct naar de volgende bestemming te gaan. We zijn op weg naar Castelo Branco, een andere mooie historische stad op een heuveltop. En net voordat we er zijn, hebben we nog een uitdaging voor je. Wat steile beklimmingen. Maar maak je geen zorgen, je kunt er ook omheen en we beloven het aan niemand te vertellen! Dit is de eerste gelegenheid om te genieten van een grotere stad, we zullen al ons stof en spullen achterlaten in de ondergrondse garage van het hotel, ons opfrissen en ons klaarmaken om de stad in te gaan. Middag in een leuke terrasbar bij het park, en geweldige vis voor het diner in een traditioneel restaurant zijn de verplichte activiteiten voor de avond.
DAG 6 – Vrijdag:
Castelo Branco – Alter do Chão (340 km)
Hebben we je verteld dat Portugal helemaal over de bergen gaat? Dat is wat we zo leuk vinden aan deze Rally-Raid. En raad eens? We hebben vanmorgen nog wat bergen voor je! We blijven richting het zuiden rijden, richting de vlakten van Alentejo, maar we zijn er nog niet helemaal. De lunch is in Vila Velha de Ródão, een dorp aan de oevers van de Tejo (rivier de Taag), en we eten op een terras, aan het water, vlakbij de brug die districten doorkruist. De tweede helft van de dag zal je zeker merken dat je niet meer in de bergen bent. De wijngaarden kleuren nog steeds het landschap, maar de open vlaktes en de brede onverharde wegen zorgen voor een gemakkelijkere rit, snel naar het oude Franciscaner klooster dat is omgebouwd tot een comfortabel hotel, compleet met een zwembad met uitzicht en een middeleeuwse bar. Het kleine dorp dat beroemd is om de Lusitaanse paardenfokkerij, is gevuld met traditionele restaurants die strijden om de prijs van het beste vlees en de beste wijnen, en we zullen heel blij zijn met een degustatieavond.
DAG 7 – Zaterdag:
Alter do Chão lus (101 km) – Lissabon (taxi)
Die laatste dag laat nog een ochtendrit door de wijk toe. De kurkbomen bewonderen, door kuddes koeien passeren, beekjes oversteken en terug naar de snelle, kronkelende onverharde wegen. Portugal van noord naar centrum, van bergen tot vlakten, van rotsen tot stof, tot water. Wat een geweldige reis. Klaar om onze spullen in te pakken, de motor op te bergen en te dromen van het volgende avontuur!
